A sua designação em Latim é Echinacea purpúrea ou Echinacea angustifolia. Planta herbácea vivaz originária dos prados da parte Central e Oriental dos EUA, sendo muito cultivada, dada a elevada procura mundial desta espécie para fins terapêuticos.

Pertence à família das Asteráceas (Compostas). São utilizadas as raízes. Estas são constituídas por ácidos gordos, óleo essencial, fitosteróis, rutósido, alcalóides pirrolizidínicos, equinacósidos A e B, equinacinas, entre outros.

Apresenta as seguintes propriedades:

• Imunoestimulante, ativando o sistema imunológico celular não específico;

• Ativa a formação de leucócitos;

• Ação anti-inflamatória e antiviral;

• Profilaxia e tratamento de gripes e constipações, estimulando as defesas naturais do organismo;

• Protege o aparelho respiratório contra agressões;

• É útil nos casos de convalescença, sobretudo nos casos de infeções causadas por bactérias e vírus;

• Externamente, cicatrizante de feridas e em ulcerações crónicas.