O acne não deixa marcas apenas na pele. Pode afetar a autoestima, a confiança e até a forma como uma pessoa se olha ao espelho. Para quem nunca passou por esta experiência, uma borbulha pode parecer algo pequeno e passageiro. Para quem convive com acne durante meses ou anos, a realidade pode ser muito diferente. Há pessoas que evitam fotografias, que não se sentem confortáveis sem maquilhagem, que procuram constantemente a melhor luz ou que acordam e vão diretamente ao espelho para perceber se apareceu mais uma lesão durante a noite.

Talvez uma das partes mais difíceis seja precisamente o facto de o acne estar tão exposto. Não é algo que se consiga simplesmente esquecer durante o dia. Está no rosto, acompanha a pessoa nas conversas, nas fotografias, no trabalho, nos encontros e em todos aqueles momentos em que gostaríamos de pensar em tudo menos na nossa pele. E quando a autoestima começa a ser afetada, deixa definitivamente de ser apenas uma questão estética.

Durante muito tempo, o acne foi tratado de uma forma demasiado simplista. Pele oleosa significava excesso de gordura, excesso de gordura significava necessidade de limpar mais e, perante uma borbulha, a solução parecia ser secá-la o mais depressa possível. Ainda hoje existe quem associe o acne à falta de higiene ou a uma pele pouco cuidada. No entanto, aquilo que a ciência nos mostra é bastante diferente.

O acne é uma condição complexa, na qual vários mecanismos podem estar envolvidos ao mesmo tempo. A produção de sebo tem importância, mas não explica tudo. A obstrução dos folículos, as alterações hormonais, a inflamação, a resposta da própria pele, a integridade da barreira cutânea e o equilíbrio dos microrganismos que naturalmente vivem nela ajudam-nos a perceber por que razão duas pessoas com uma pele aparentemente semelhante podem apresentar manifestações completamente diferentes.

Nos últimos anos, o microbioma cutâneo tornou-se uma área particularmente interessante da investigação. Embora não o vejamos, a nossa pele é habitada por uma enorme comunidade de microrganismos. Bactérias, fungos e outros microrganismos coexistem naturalmente connosco e fazem parte do ecossistema da pele. A palavra «bactéria» pode levar imediatamente à ideia de sujidade ou doença, mas a realidade é que muitos destes microrganismos fazem parte do equilíbrio natural da pele e interagem com a sua barreira e com os seus mecanismos de defesa.

Quando esse equilíbrio se altera, a forma como a pele responde também pode alterar-se. E é aqui que a investigação sobre o microbioma trouxe uma perspetiva particularmente importante para o acne. Já não faz sentido pensar apenas em «eliminar bactérias». A relação entre os diferentes microrganismos, o ambiente existente dentro do folículo, o sebo e a resposta inflamatória é muito mais complexa.

Esta evolução do conhecimento ajuda também a compreender por que razão uma pele com acne não deve ser tratada como se precisasse de ser constantemente desinfetada, esfregada ou seca. Na tentativa de eliminar rapidamente as imperfeições, pode acontecer precisamente o contrário daquilo que se pretende: fragilizar uma pele que já está sujeita a inflamação.

É aqui que a barreira cutânea assume uma importância enorme. A barreira da pele funciona como uma espécie de escudo protetor. Ajuda a proteger-nos do ambiente exterior e a limitar a perda de água. Quando está equilibrada, a pele consegue desempenhar melhor as suas funções. Quando fica fragilizada, pode tornar-se mais sensível, desconfortável e reativa.

E existe uma ideia particularmente importante para quem tem acne: uma pele oleosa também pode estar desidratada e apresentar uma barreira cutânea fragilizada. Oleosidade não é sinónimo de hidratação.

É perfeitamente possível ter uma pele que ganha brilho poucas horas depois da limpeza e, ao mesmo tempo, sentir repuxamento, ardor, descamação ou sensibilidade. Por isso, aquela sensação de rosto extremamente seco depois de lavar não significa necessariamente que a pele ficou «bem limpa». Em alguns casos, pode significar que a limpeza foi demasiado agressiva.

Talvez seja por isso que um dos mitos mais persistentes continua a ser a ideia de que o acne aparece por falta de higiene. Não aparece. Uma pessoa pode cuidar da pele todos os dias e continuar a ter acne. Aliás, algumas pessoas acabam por limpar o rosto vezes demais precisamente porque acreditam que precisam de retirar constantemente a oleosidade. Mais limpeza não significa necessariamente uma pele melhor. O importante é limpar de forma adequada, retirar impurezas, resíduos de maquilhagem e excesso de sebo sem transformar cada lavagem numa agressão.

O mesmo acontece com a ideia de que o sol seca as borbulhas e melhora o acne. É verdade que algumas pessoas olham para a pele depois de alguns dias de praia e sentem que está aparentemente melhor. As lesões podem parecer mais secas e o bronzeado pode disfarçar temporariamente algumas marcas. Mas isso não significa que o sol esteja a tratar o acne. Além disso, a exposição solar pode favorecer alterações de pigmentação e tornar algumas marcas deixadas pelas lesões mais evidentes. Por isso, a proteção solar não deixa de ser importante apenas porque a pele é oleosa ou tem tendência acneica.

A maquilhagem é outro exemplo de uma ideia que merece ser vista com mais equilíbrio. Ter acne não significa que seja obrigatório deixar de usar maquilhagem. Para algumas pessoas, maquilhar-se é até uma forma de se sentirem mais confiantes enquanto a pele recupera. O importante é escolher produtos adequados às características da pele, retirar cuidadosamente a maquilhagem no final do dia e não esquecer algo tão simples como a higiene dos pincéis e das esponjas. Muitas vezes preocupamo-nos muito com aquilo que colocamos no rosto e esquecemo-nos dos objetos que entram repetidamente em contacto com ele.

E depois há aquela tentação quase universal de espremer uma borbulha. Quando aparece uma lesão precisamente no centro do rosto, a vontade é fazê-la desaparecer imediatamente. Parece lógico pensar que, se retirarmos o conteúdo, o problema fica resolvido. Mas uma lesão inflamada não funciona assim. Apertar, espremer e manipular pode traumatizar os tecidos, aumentar a inflamação e deixar uma marca muito mais persistente do que a própria borbulha. Aquilo que deveria desaparecer em alguns dias pode acabar por permanecer visível durante muito mais tempo.

Também é importante acabar com a ideia de que o acne pertence exclusivamente à adolescência. É verdade que é muito frequente nesta fase da vida, sobretudo devido às alterações hormonais, mas pode persistir ou aparecer na idade adulta. Há pessoas que chegam aos 30 ou aos 40 anos e continuam a lidar com imperfeições. Outras tiveram uma adolescência com uma pele relativamente tranquila e começam a apresentar acne mais tarde. Nas mulheres, as oscilações hormonais podem ter uma influência importante e é frequente existirem alturas do mês em que as lesões se tornam mais evidentes, sobretudo em determinadas zonas do rosto.

A pele não segue um calendário e não existe uma idade em que seja legítimo dizer que o acne «já devia ter passado».

Também a alimentação continua a levantar muitas dúvidas. Durante décadas, o chocolate, os fritos e os alimentos mais gordurosos foram responsabilizados quase automaticamente por qualquer borbulha. Hoje sabemos que não é possível reduzir uma condição tão complexa a um alimento isolado. A relação entre alimentação e acne continua a ser estudada e determinados padrões alimentares podem ter influência em algumas pessoas, mas isso é muito diferente de afirmar que comer um quadrado de chocolate provoca acne.

Esta procura por um único culpado acontece muitas vezes porque queremos uma solução igualmente simples. Se encontrarmos aquilo que está a causar o problema, basta eliminá-lo e a pele ficará perfeita. Infelizmente, a biologia raramente é assim tão simples.

A mesma ansiedade por resultados rápidos leva muitas pessoas a acumular produtos. Quando a pele incomoda, é perfeitamente compreensível querer experimentar tudo aquilo que promete ajudar. Compra-se um produto para limpar, outro para secar as borbulhas, um esfoliante, um sérum, uma máscara, um produto para os poros e mais alguma coisa que apareceu nas redes sociais e parece ter transformado a pele de alguém em poucos dias.

De repente, já ninguém sabe exatamente o que está a fazer bem ou mal à pele.

Uma rotina com muitos produtos não é necessariamente uma rotina melhor. A pele precisa de consistência e os produtos devem fazer sentido em conjunto. Utilizar vários ativos potencialmente irritantes, esfoliar excessivamente ou mudar de cosméticos todas as semanas pode tornar a pele mais sensível e dificultar ainda mais a recuperação do seu equilíbrio.

Também não existem duas peles com acne exatamente iguais. Uma pessoa pode ter sobretudo pontos negros e comedões. Outra pode apresentar borbulhas muito inflamadas. Outra pode ter uma pele bastante oleosa e resistente, enquanto outra apresenta acne juntamente com vermelhidão, sensibilidade e desidratação. Há ainda quem já tenha poucas lesões ativas, mas continue incomodado com as marcas que ficaram.

É precisamente por isso que copiar a rotina de uma amiga, de uma influenciadora ou de alguém que aparentemente tem «o mesmo acne» pode não resultar. A pele dessa pessoa não é a nossa pele.

No DaySpa Edite, acreditamos que cuidar de uma pele com tendência acneica começa precisamente por observá-la como um todo. Não apenas contar borbulhas, mas perceber como está a oleosidade, se existe sensibilidade, como reage depois da limpeza, se apresenta desidratação, que tipo de imperfeições predominam e quais os produtos que já fazem parte dos cuidados diários.

A gama SkinClinic para pele oleosa e com tendência acneica permite complementar esses cuidados com uma rotina adequada às características deste tipo de pele. Mas mesmo quando escolhemos produtos específicos para controlar as imperfeições, existe uma ideia que não deve ser esquecida: respeitar a pele.

Controlar a oleosidade não significa retirar toda a gordura natural. Limpar não significa esfregar. Uma sensação de ardor não significa que um produto está a «fazer efeito». Descamar intensamente não é sinónimo de melhores resultados. E cuidar de uma borbulha não significa atacar todo o rosto.

Quanto mais se conhece sobre a barreira cutânea e sobre o microbioma, mais evidente se torna que o equilíbrio é uma parte fundamental dos cuidados.

Existe ainda outra dimensão que merece tanta atenção como tudo aquilo que acontece biologicamente na pele: a forma como o acne afeta emocionalmente quem vive com ele.

Quando nos olhamos ao espelho e existe algo no nosso rosto que nos incomoda muito, é fácil acreditar que todas as outras pessoas também estão a olhar para o mesmo sítio. Uma pequena lesão pode parecer enorme aos nossos olhos. Uma marca pode tornar-se a primeira coisa que vemos numa fotografia. E, pouco a pouco, podemos começar a olhar para o rosto apenas à procura de defeitos.

Há quem evite sair sem maquilhagem, quem não goste de ser fotografado de determinado lado, quem esconda parte do rosto com o cabelo ou quem se aproxime várias vezes do espelho ao longo do dia para analisar a pele.

Isto não deve ser desvalorizado como simples vaidade. A forma como nos sentimos com a nossa imagem influencia a nossa confiança e o nosso bem-estar. Dizer a alguém «é só uma borbulha» pode parecer uma tentativa de ajudar, mas para a pessoa que há anos tenta controlar o acne pode significar muito mais do que isso.

Ao mesmo tempo, vivemos numa época em que as redes sociais tornaram ainda mais difícil perceber aquilo que é uma pele real. Vemos rostos sem poros, sem textura, sem brilho, sem marcas e praticamente sem qualquer irregularidade. Mas uma grande parte dessa imagem não corresponde à realidade.

Pele real tem poros. Tem textura. Pode ter zonas mais oleosas e outras mais secas. Pode reagir ao calor, ao frio, ao stress, às alterações hormonais, ao sono e a tantos outros fatores que fazem parte da vida.

O objetivo dos cuidados não deve ser perseguir uma pele artificialmente perfeita. Deve ser procurar uma pele mais equilibrada, confortável e saudável, melhorar aquilo que incomoda e controlar as imperfeições sem destruir os mecanismos naturais que a ajudam a proteger-se.

Talvez seja esta uma das maiores mudanças na forma como hoje podemos olhar para o acne. Durante muito tempo, a resposta parecia estar em secar mais, limpar mais, esfoliar mais e esconder melhor. À medida que a ciência compreende melhor a inflamação, a barreira cutânea e o microbioma, percebemos que uma abordagem mais agressiva nem sempre é uma abordagem mais eficaz.

Uma pele com acne não é uma pele suja. Não é uma pele descuidada. Não significa falta de higiene e não precisa de ser castigada para melhorar.

É uma pele com necessidades específicas. E quanto melhor compreendermos essas necessidades, melhores decisões podemos tomar sobre a forma de cuidar dela.

Porque cuidar do acne é muito mais do que tentar fazer desaparecer a próxima borbulha. É perceber os sinais da pele, respeitar o seu equilíbrio, escolher os cuidados adequados e compreender que aquilo que vemos ao espelho não define o nosso valor.

Tratar o acne não é declarar guerra à pele. É compreendê-la, respeitá-la e cuidar dela da forma certa.